2월 4주차

다시 전화를 걸어 문의하니 ‘확인했다’는 답이 돌아왔다. 그런데 갑자기 모르는 번호로 ‘사진을 받지 못했다며 다시 보내달라’는 문자 메시지가 왔다. 사진을 다시 보낸 이후 연락이 또 두절됐다. 전화 연결이 되지 않는 것은 물론 문자 메시지의 숫자 1 표시도 사라지지 았았다.

박 씨는 “이틀간 연락이 두절되다 제조공장 소속으로 추정되는 책임자 연락을 받았다. 이 책임자가 제품 교환을 해주겠다고 제안했는데 이물이 어떤 경로로 베이컨에 들어갔는지, 왜 연락이 두절되고 담당자가 계속 바뀌었는지 아무런 설명을 받지 못했다”며 불쾌함을 토로했다.

사조오양 측은 소비자와 소통하는 과정에서 처리 절차가 다소 지연됐다고 말했다. 요리베이컨 제품의 경우 OEM(Original Equipment Manufacturer, 주문제 상표부착 생산) 생산품이며 제조 공장이 두 군데다 보니 이물이 나온 제품의 포장지를 확인하는 과정이 필요했다고 했다. OEM 공장 측에 클레임 접수 카드를 전달한 뒤 동일 제품으로 교환을 마무리했다는 설명이다.

사조오양 관계자는 “OEM 공장 품질관리팀 담당자가 어떤 사안인지 파악한 후 조치하는 과정에서 시간이 다소 지연됐다. 이물의 경우 냉동 제품을 해동하는 과정 중 포장 비닐이 붙어서 발생한 것으로 추측된다. 더 정확한 원인 파악을 위해 제품을 수거해야 하지만 소비자가 이물을 폐기해 확인이 불가했다”고 전했다.

유명 대기업의 식품에서 곰팡이가 핀 것을 모르고 먹었다가 배탈이 나는 일이 생겼다.

21일 연합뉴스 취재를 종합하면 부산에 사는 A씨는 지난 19일 오후 대형마트에서 오뚜기 ‘라볶이 떡’을 사 저녁 식사로 먹었다.

그는 배가 고파 허둥지둥 한 봉지를 조리해 먹고 부족한 듯해 추가로 한 봉지를 더 뜯었는데 떡에 곰팡이가 피고 청결 상태도 좋지 않았다고 한다.

그는 라볶이 섭취 2시간 후 속이 메슥거리며 심하게 4번이나 설사 증세를 보였고 20일 병원 치료를 받았다.

의사는 A씨에게 ‘몸이 건강해서 이 정도지 입원 치료가 필요할 수 있는 상황이었다’는 진단을 내렸다고 한다.

확인 결과 A씨가 구매한 제품은 유통기한이 오는 6월 12일로 여유가 많았다.

오뚜기는 이에 대해 “유통과정에서 포장지에 충격이나 긁힘이 발생하거나 제조상 접착 불량으로 산소가 들어가 곰팡이가 발생한 것으로 추정하고 있다”면서 “심려를 끼쳐 죄송하다. 이런 문제가 발생하지 않게 더 관리를 치밀하게 하겠다”고 밝혔다.

A씨는 “대기업 제품에서 다시는 이런 일이 발생하지 않기를 바란다. 더욱이 오뚜기는 믿고 먹는 곳인데 너무 실망했다”고 말했다.

프랜차이즈 본사들의 ‘예상 매출액 산정서 제공의무 폐지’ 주장에 대한 비판 여론이 일고 있다.

가맹본부가 내미는 영업 청사진에 이끌려 외식 창업에 뛰어들었지만 과열 경쟁과 장기화된 경기 불황으로 매출이 줄며 폐점하는 사례가 늘고 있는 와중에 한국프랜차이즈산업협회는 가맹본부에 불리하게 작용할 수 있는 가맹사업법 제9조 제5항을 없애자고 주장하고 있다.

과도한 분쟁과 도덕적 해이를 반대의 명분으로 삼고 있지만 가맹점주를 보호하기 위해 마련된 조항인 만큼 설득력이 떨어진다는 지적이다.

정현식 한국프랜차이즈산업협회장은 17일 8대 협회장 취임 기자간담회를 열고 예상 매출액 산정서 제공의무 폐지를 적극 추진하겠다고 발표했다.

가맹사업법에선 일정 규모 이상의 가맹본부를 대상으로 가맹계약 체결 시 1년간 예상수익 범위 등을 담은 ‘예상매출액 산정서’를 의무 제공하도록 강제하고 있다. 가맹점 예상 매출을 부풀려 제시할 경우 5년 이하 징역 또는 3억 이하 벌금에 처해지며 미제공시 1000만 원 이하 과태료가 부과된다.

이는 가맹본부에 모든 정보가 편재된 상황에서 가맹본부의 허위·과장 정보 제공 행위로 발생할 수 있는 예비 창업주들의 가맹 계약과 가맹점주들의 영업손실 사태를 방지하기 위해 마련된 장치다. 그러나 한국프랜차이즈산업협회 측은 업계에 어려움을 안겨주는 대표 악법으로 이를 규정했다.

정 협회장은 예상 매출액 산정서 제공의무를 부여하는 국가가 한국 외에 없고 매출 보장액으로 인해 가맹본부와 가맹점간 분쟁이 과도하게 조장된다는 이유를 들었다. 가맹점주들이 예상 매출을 마치 법적 효과를 지닌 매출보장액으로 인식해 도덕적 해이에 빠질 우려가 높다고도 했다.

예상 매출의 대안으로 목표 매출 등을 언급했다. 본사와 가맹점이 합심해 목표 매출을 달성하자는 취지다. 그러나 목표 매출의 경우 예상 매출과 달리 제시한 액수에 도달하지 못할 시 본사에는 그 어떠한 불이익이 가지 않는다.

통계청이 지난해 12월 말 발표한 ‘2021년 프랜차이즈 가맹점 조사 결과’에 따르면 전국 프랜차이즈 가맹점 수는 2021년 기준 26만 개로 전년 대비 10.6% 증가했다. 이들은 소자본을 투자하면 고수익을 보장해 준다는 본사 측의 장밋빛 전망을 믿고 계약을 맺었다.

그러나 과열 경쟁으로 보장되지 않는 수익을 비롯 잦은 시설·인테리어 교체 요구, 과도한 위약금 요구 등 본부 측의 횡포와 갑질로 인한 피해 사례들이 속속 등장하고 있다. 가맹점으로부터 100m 떨어진 거리에 같은 기업의 신규 가맹점이 개설되기도 한다.